分析:F1规则修改行之有效
赛季初,对于淘汰制排位赛规则的批判占据了赛季初各大报纸的头条,风头甚至盖过了两场精彩的比赛。
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB12 locks up under braking
Red Bull Content Pool
但是,随着确定从中国大奖赛起重新采用2015版本的排位赛规则,没有理由怀疑周日比赛中的精彩成分会因此缩水,因为有一项规则改变已经成为提升正赛观赏性的主导因素,而且FIA相信它会为这个赛季剩余的比赛锦上添花。
轮胎策略更自由
2016年,全新的规则允许每位车手可以任选3款干地配方凑足13套轮胎。这一规则增加了车队策略的多变性,也让赛道上的竞争更为激烈。同时,它还带来了第二个作用:刷新单圈纪录。在巴林,刘易斯·汉密尔顿用V6涡轮增压引擎夺得杆位的成绩是萨基尔赛道在当前结构下的最快单圈时间,比2005年马克•韦伯用雷诺V10引擎所创造的赛道纪录1份29.527秒还快0.1秒。
FIA技术和运动总监马辛·布德科沃斯基(Marcin Budkowoski)指出,更软的轮胎配方是本赛季让车速加快的最关键因素。他对Motorsport.com说:“每场比赛可选的第三款轮胎普遍地要比2015年的两款更软。这让轮胎的抓地力无论在正赛还是排位赛都有所提升。对于单圈成绩有明显影响效果的因素包括轮胎配方、赛道和环境。但是目前粗略计算,排位赛每圈能快1秒,正赛每圈能快0.6秒,而且无需任何代价!”
周日换来精彩
除了对速度的提升,新的轮胎规则也兑现了它们被寄予的厚望,那就是确保通过不同的策略选择让周日的比赛更精彩:在澳大利亚,比赛结果的胜负手就是法拉利与梅赛德斯在红旗时段之后不同的轮胎选择;在巴林,罗曼•格罗斯让的后来居上说明激进的轮胎选择是如何为比赛助兴。
“在头两场比赛,我们看到了不同的车队、同队的两位车手使用不同的策略。所有的3款配方都被用上了,”布德科沃斯基说,“这不仅带来了更多不一样的策略,改变了进站的次数、进站圈,同时也让赛车在比赛的不同阶段展现出不同的速度。”
“有很多例子清楚地证明了比赛变得更好看了。比如在墨尔本,法拉利和梅赛德斯在红旗后用了不同策略,而这改变了冠军的归属。同队队友也通过不同的策略互相较劲。它书写了精彩的故事。”
策略不当的代价
正确的轮胎选择能让车队功成名就,而错误的轮胎选择则让车队一败涂地。威廉姆斯在巴林就成了反面教材。两位车手的发车都很不错,一度有希望登上领奖台,但是在比赛结束时掉了很多位置。
菲利普•马萨在赛后表示:“我们的两停与其他车队相比,我们的策略肯定没有奏效。我们使用中性胎的节奏非常令人沮丧。第一阶段跑得还可以,用超软胎感觉不错,但是之后就不行了。”
布德科沃斯基对于威廉姆斯的比赛做何解读?
“我并不是一个策略师,我并不比你们有资格谈论这个问题。但是,撇开最后的结果不说他们的成绩本可以更好。如果要我冒险做分析,那么看看赛前的轮胎(分配)情况,威廉姆斯没有全新的软胎,只有用过的一套。因此他们原本可以选择两套全新的中形态代替,用两停策略赌一把。但是菲利普(马萨)对媒体表示,软胎仅仅是没有纳入考虑,所以……”
“现在有许多几乎雷同的策略选择,至少在理论上是如此。若干位车手用软胎执行了3停策略。刘易斯(汉密尔顿)用中性胎跑了第二节,并在15圈后换掉了它们。罗斯伯格则用软胎跑了17圈。所以如果两次进站间隔较长,中性胎的节奏看起来并不理想,而3停的话则会好一些。你给予车队的选择越多,他们策略变化和犯错的几率也越高。”
策略多变性将继续保持
F1车队以其能够适应任何变化挑战的能力和速度而闻名。有一种担心是尽管轮胎策略目前各不相同,车队很快就会找到默契,让我们已经看到的精彩场面荡然无存。但是布德科沃斯基相信,在2016年的规则下策略将会保持多变性。他应该是非常了解这一点的人,因为他可以率先知道车队对接下来的比赛选择了哪些轮胎。
“目前我已经可以预见到车手们到巴库为止的轮胎选择,而且我可以在不泄漏机密的情况下告诉你,车队和车队,同队车手之间也会偶尔有非常明确的区别。没错,大部分的选择都会在最初的几场比赛前被确定,它们可能开始变得趋于相似,但是目前为止还没有看到这样的迹象。”
“也有一些赛道,有竞争力的策略选择非常少,轮胎配方的选择更容易被预见。其他一些赛道,例如巴林,有很多种策略给出的比赛总时间非常接近,因此选择更五花八门。通常你会看到,比赛周末前的选择越是不同,正赛中车队选择轮胎的范围就越接近。巴林就是个很好的例子,周日的比赛有如此多不同的策略!”
随着排位赛争议的尘埃落定,F1也许很快可以把注意力集中到积极的规则改变上,这才是当前真正令人叫好的地方。
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